Ahora, las nuevas cargadoras de la Serie B 3 —los modelos SSL 216B3, 226B3, 236B3, 242B3 y 252B3, y los modelos MTL 247B3 y 257B3— incorporan mejoras de diseño que las hacen aún más capaces, fiables, seguras y fáciles de manejar. Además, un motor más grande y un sistema hidráulico más potente en los modelos 242B3 y 257B3 convierten a estos modelos en máquinas de «alta densidad de potencia» que conservan un tamaño ágil y una excelente maniobrabilidad.
Entre las mejoras específicas de diseño para todos los modelos de la Serie B 3 se incluyen una «válvula inferior de motor parado» rediseñada, un único módulo de control electrónico (ECM), cuya ubicación se ha modificado para mejorar el acceso y la fiabilidad, además de nuevas funciones habilitadas por el ECM. Ahora, una batería de alta resistencia (880 CCA) forma parte del equipamiento de serie en los modelos más grandes, y se ha añadido un revestimiento del techo al paquete opcional «Comfort».
La válvula inferior rediseñada para motor apagado mejora aún más la seguridad de funcionamiento, ya que ofrece un método más sencillo y fiable para bajar los brazos elevadores —lo que permite al operador salir de forma segura— en caso de que la máquina se quede sin combustible o el motor se cale con los brazos elevadores levantados. El cable largo y el pomo de tracción que se utilizaban para activar este sistema en los modelos de la Serie B 2 han sido sustituidos en los modelos de la Serie B 3 por una palanca de accionamiento que requiere poco esfuerzo y poco mantenimiento, y que actúa directamente sobre la válvula de alivio hidráulica.
El nuevo ECM, que se ha reubicado en la parte trasera de la cabina (antes se encontraba en el bastidor inferior de los modelos de la Serie B 2), facilita el acceso a los fusibles, los relés y el puerto Cat Electronic Technician. El nuevo ECM y su nueva ubicación también simplifican el cableado y reducen el número de conexiones.
Entre las nuevas funciones que ofrece el ECM se incluyen la activación automática de las bujías de precalentamiento, una mayor capacidad de diagnóstico y el uso de un ventilador de refrigeración opcional «a demanda», que gira solo a la velocidad que requiere la máquina. El ventilador opcional mejora la eficiencia en el consumo de combustible, reduce los niveles de ruido y permite un calentamiento más rápido. En el caso del modelo 226B3, el nuevo ECM también permite la activación automática del sistema hidráulico auxiliar de alto caudal opcional cuando se conecta un implemento de trabajo de alto caudal.
El rediseño básico de los modelos 242B3 SSL y 257B3 MTL consiste en aumentar considerablemente la potencia —tanto del motor como del sistema hidráulico— para que estas máquinas de chasis pequeño puedan rendir como máquinas de mayor tamaño en espacios reducidos. La instalación del motor diésel Cat C3.4 DIT, con una potencia nominal de 71 caballos de fuerza netos (53 kW), proporciona a estos dos modelos un aumento del 25 % en la potencia neta, en comparación con sus homólogos de la Serie B 2, y un incremento del 28 % en el par máximo. El C3.4 DIT también funciona a una velocidad más baja y más eficiente en cuanto al consumo de combustible, 2.500 rpm, lo que supone 500 rpm menos que el motor de la Serie B-2.
El motor más potente de los modelos 242B3 y 257B3 se complementa con un sistema hidráulico más eficaz, que presenta un aumento de 6,4 gpm (24,2 lpm) en el caudal estándar, pasando de 15,6 a 22 gpm (de 59 a 83,3 lpm). La potencia hidráulica calculada (la potencia hidráulica disponible para realizar trabajo) ha aumentado casi un 40 % en estos dos nuevos modelos de la Serie B 3. Este aumento mejora significativamente la capacidad y la eficiencia de los modelos 242B3 y 257B3 a la hora de manejar implementos de trabajo de caudal estándar, como desbrozadoras, rastrillos hidráulicos y zanjadoras.
Además, los cilindros de elevación e inclinación de mayor tamaño proporcionan a estos dos nuevos modelos un aumento sustancial de la fuerza de arranque de la pluma y la cuchara, que oscila entre el 13 y el 19 por ciento, dependiendo del modelo y del circuito. El aumento de las fuerzas de arranque mejora el rendimiento en todas las funciones básicas: carga, elevación y excavación.
La capacidad nominal de trabajo también se ha incrementado en los modelos 242B3 y 257B3. El modelo 242B3 tiene una capacidad nominal de 2.150 libras (975 kg) al 50 % de la carga de vuelco, o de 2.200 libras (1.000 kg) cuando se utiliza un contrapeso opcional. El modelo 257B3, con una carga de vuelco del 50 %, tiene una capacidad operativa de 2.675 libras (1.213 kg), que aumenta a 2.725 libras (1.236 kg) con un contrapeso opcional. La capacidad operativa nominal estándar del modelo 257B3 es de 1 870 libras (848 kg) al 35 % de la carga de vuelco.
Los modelos 242B3 y 257B3 también incorporan un compresor de aire acondicionado montado en el motor, lo que elimina la necesidad del motor hidráulico y las tuberías necesarias para accionar el compresor en sus homólogos de la Serie B-2. La nueva configuración presenta un diseño más sencillo que utiliza menos piezas, reduce el número de conexiones hidráulicas y disminuye los niveles de ruido en la cabina.
Un nuevo sistema de marcha de dos velocidades opcional permite al modelo 242B3 alcanzar velocidades máximas de 7,1 y 10,6 mph (11,4 y 17,0 km/h) con neumáticos de 10 x 16,5, y de 7,7 y 11,4 mph (12,4 y 18,4 km/h) con neumáticos más grandes de 12 x 16,5. Las velocidades máximas del modelo 257B3, equipado con el sistema de dos velocidades, son de 6,9 y 10,0 mph (11,1 y 16,1 km/h).
