Entre los nuevos productos más destacados que ha lanzado Caterpillar se encuentra el Cat® CT660, el primer modelo de una gama completa de camiones especiales de Clase 8 diseñados para funcionar como hormigoneras, camiones de recogida de residuos, camiones volquete y en cualquier aplicación que requiera un camión de gran tonelaje con la fiabilidad, la durabilidad y el bajo coste de propiedad característicos de los productos Cat. A esto se suman los recursos de la red de concesionarios Cat de Norteamérica, que está preparada para comercializar y dar servicio a la nueva gama de camiones especiales.
«Se trata de un hito histórico muy emocionante para Caterpillar», afirmó Steve Gosselin, vicepresidente de la división de atención al cliente. «El CT660 supone una ampliación natural de la gama de productos Cat y un complemento perfecto para el resto de maquinaria Cat en la obra. El CT660 es el resultado directo del compromiso de Caterpillar de desarrollar continuamente nuevos productos que aceleren el éxito empresarial de nuestros clientes, y su diseño es fruto de cientos de horas dedicadas a hablar con propietarios de camiones profesionales, gestores de flotas y conductores para determinar sus necesidades específicas».
Las opciones de motor para el CT660 incluyen los modelos Cat CT11, CT13 y CT15 —con cilindradas de 11,1, 12,5 y 15,2 litros—, que ofrecen potencias nominales de entre 330 y 550 caballos de fuerza y pares máximos de entre 1.450 y 1.850 lb-ft. Estos motores están diseñados específicamente para aplicaciones profesionales, lo que permite obtener combinaciones óptimas de potencia y par motor, al tiempo que ofrecen a los clientes la flexibilidad necesaria para adaptar la potencia y el rendimiento a aplicaciones y condiciones de funcionamiento específicas.
Los motores combinan un avanzado sistema de recirculación de gases de escape con un sistema de inyección common rail de alta presión, un sistema de gestión precisa del aire de admisión y controles electrónicos para ofrecer una combinación óptima de alto rendimiento, bajas emisiones y un ahorro de combustible superior. El bloque de motor Compact Grapite, diseñado para ofrecer una durabilidad sin precedentes, reduce el peso hasta en 500 libras en comparación con los diseños convencionales totalmente de hierro. La reducción del peso del motor permite a los usuarios aumentar la carga útil, lo que se traduce en una mayor eficiencia y rentabilidad.
La combinación de dos turbocompresores secuenciales y un sistema de inyección de combustible de gran precisión permite que los motores de la serie CT alcancen su par máximo a regímenes más bajos, una característica que reduce el número de cambios de marcha y permite, además, realizar los cambios a regímenes significativamente más bajos. Los nuevos motores también están diseñados para facilitar el mantenimiento rutinario, ya que ofrecen un fácil acceso a los componentes, desde la tapa de válvulas hasta los filtros.
Una opción de transmisión destacada para el CT660 es la automática Cat CX31, un sistema fiable y de rendimiento contrastado desde 2004 en aplicaciones profesionales a nivel mundial. La CX31, con seis marchas adelante y una marcha atrás, está diseñada para complementar el par motor de los motores Cat de la serie CT. La transmisión cuenta con embragues y conjuntos de engranajes de alta resistencia que permiten cambios de marcha a plena potencia, lo que aumenta la eficiencia y la productividad, al tiempo que reduce las cargas de choque en el tren de transmisión.
Un módulo de control electrónico, montado directamente en la transmisión para simplificar el cableado y aumentar la fiabilidad, regula los puntos de cambio en función de la demanda del acelerador y la velocidad del vehículo. Gracias a la lógica de control de cambio adaptativa, el CX31 es capaz de detectar el estilo de conducción del conductor para equilibrar el ahorro de combustible y el rendimiento, al tiempo que garantiza un manejo sencillo que mejora la productividad y la seguridad. Las opciones de toma de fuerza del CX31 incluyen dos ubicaciones laterales y una ubicación trasera de alto rendimiento, que proporciona potencia constante en todas las condiciones de funcionamiento.
Un convertidor de par de aluminio con bloqueo integrado en el CX31 permite al CT660 arrancar rápidamente desde parado, incluso con cargas pesadas. La ventaja es una mayor eficiencia operativa, gracias a las combinaciones adecuadas de velocidad y par para diferentes aplicaciones, así como a un menor consumo de combustible. Además, el CT660 puede equiparse con otras opciones de transmisión, incluidas las transmisiones manuales y las transmisiones profesionales UltraShift Plus fabricadas por Eaton.
El chasis CT660, fabricado en acero aleado resistente y tratado térmicamente, ofrece toda la resistencia de una estructura de alta resistencia de Clase 8, necesaria para albergar carrocerías especializadas. Se ofrecen refuerzos internos de los largueros tanto para la opción de carrocería con un bastidor como para la de dos bastidores. El chasis cuenta con un eje retrasado y está disponible en longitudes de 116 pulgadas o 122 pulgadas, medidas desde el parachoques hasta la parte trasera de la cabina. Ambas longitudes de chasis ofrecen un radio de giro extremadamente reducido para mejorar la maniobrabilidad y el rendimiento de conducción.
La cabina de aleación de aluminio del CT660 ofrece una vida útil más larga que las cabinas convencionales de acero y pesa aproximadamente 250 libras menos. Un menor peso se traduce en mayores cargas útiles y, potencialmente, mayores beneficios. Además, el capó con inclinación aerodinámica aumenta la visibilidad del conductor y reduce la resistencia al viento para mejorar la eficiencia en el consumo de combustible. El diseño modular del capó permite a los clientes sustituir únicamente las secciones dañadas, lo que se traduce en menores costes de reparación y menos tiempo de inactividad. El marco de la rejilla, totalmente metálico, también presenta un diseño modular, al igual que el parachoques de acero inoxidable de tres piezas.
Los retrovisores eléctricos de gran tamaño, con calefacción para hacer frente a las inclemencias del tiempo, están montados en el capó para ofrecer mayor estabilidad y reducir la necesidad de ajustes. Por motivos de seguridad, los intermitentes están integrados en los retrovisores. Las bombillas halógenas de los faros son de fácil acceso, económicas de sustituir y están protegidas con cubiertas resistentes a los impactos.
Entre la amplia lista de características de seguridad con las que cuenta el CT660 se encuentran los parabrisas de una o dos piezas (opcional), que están curvados e inclinados para ofrecer una visión sin obstáculos de la carretera. Las amplias aberturas de las puertas, los peldaños antideslizantes, los asideros de tres puntos y las manillas ergonómicas antideslizantes se combinan para hacer que el CT660 resulte excepcionalmente cómodo a la hora de subir y bajar del vehículo.
La espaciosa cabina está cuidadosamente diseñada para ayudar a reducir la fatiga del conductor, mejorar la seguridad y aumentar la productividad. Entre las características interiores de alta gama destaca el asiento del conductor con suspensión neumática y soporte lumbar ajustable, que se reclina y se adapta para que cualquier conductor se sienta cómodo. Un kit de aislamiento acústico de alta calidad, integrado en las puertas, amortigua el ruido exterior y mantiene el interior notablemente silencioso. Un eficaz sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado está diseñado para mantener el interior de la cabina confortable en cualquier clima, mediante unas exclusivas salidas de aire redondas situadas de forma que garantizan un flujo de aire óptimo y permiten un rápido desempañado del parabrisas y las ventanillas laterales.
El salpicadero y la consola central del CT660 cuentan con indicadores de fácil lectura, diseñados para que se vean bien a través del volante; además, el velocímetro y el tacómetro están combinados en un solo indicador, lo que deja espacio para indicadores opcionales necesarios en aplicaciones profesionales específicas. Los materiales y superficies del interior de la cabina, incluidas la alfombrilla integrada y el faldón de goma de una sola pieza del asiento, están diseñados para facilitar la limpieza y garantizar una larga vida útil. Y los conductores nunca se quedarán sin espacio de almacenamiento adecuado.
La consola central también alberga una interfaz para Product Link, un sistema telemático propio de Cat que recopila datos de los sistemas de a bordo y transmite la información a través de satélite y redes móviles a un sitio web seguro. El sistema permite a los propietarios y a los gestores de flotas realizar un seguimiento remoto de la información crítica para una gestión más eficiente de los activos. Product Link es una función de serie instalada de fábrica que incluye una suscripción de servicio gratuita de tres años.
«Nuestro objetivo era diseñar y fabricar el camión ideal: aquel que los clientes siempre habían deseado tener para aplicaciones profesionales específicas», afirma George Taylor, director y gerente general del Grupo Global On-Highway de Caterpillar. «Nuestro equipo de diseño prestó una atención especial a todas las aportaciones de los clientes que recopilamos, y nos centramos en convertir esa información en una realidad práctica, aprovechando la probada experiencia de Caterpillar en sistemas de transmisión para camiones de carretera y las décadas de experiencia en el diseño de cabinas para otros equipos Cat».
El resultado se hace patente en el CT660, un vehículo de prestaciones excepcionales que refleja un diseño fiable, duradero y de bajo consumo, y que combina la comodidad y la seguridad del conductor con un rendimiento óptimo de la inversión para el propietario. El plazo de pedidos del CT660 se abrirá el 1 de abril de 2011 y las entregas desde fábrica comenzarán en julio de 2011.
