– A lo largo del último siglo, CLAAS ha pasado de ser un pequeño fabricante de atadoras de paja a convertirse en un líder mundial en innovaciones en maquinaria agrícola.
August Claas fundó la empresa en 1913 en Alemania, y pronto se le unieron sus tres hermanos —Bernhard, Franz Jr. y Theo— para constituir la empresa «Gerbuder Claas». En 1921 se patentó el «knotter», un dispositivo diseñado para hacer nudos perfectos. A lo largo de los siguientes 90 años, el «knotter» se convertiría en el sello distintivo de CLAAS.
Más adelante en esa misma década, la empresa amplió su actividad al sector de los esparcidores de fertilizantes, antes de que la convencieran para que se adentrara en el mercado de las cosechadoras. La fabricación de cosechadoras comenzó en 1936 y se ha convertido en un pilar fundamental de CLAAS. Desde que la primera cosechadora salió de la cadena de montaje, CLAAS ha vendido más de 440 000 unidades en todo el mundo. De hecho, está previsto que lacosechadora número450000salga de la cadena de montaje de la LEXION en Omaha, Nebraska, en la primavera de 2013.
A medida que aumentaban la productividad y la demanda, CLAAS se expandió más allá de las fronteras de Alemania. En 1958 se construyó una planta en Metz (Francia) para fabricar empacadoras; las primeras empacadoras de émbolo alternativo se fabricaron en 1961, y las primeras de émbolo deslizante, en 1967. En las últimas seis décadas se han montado más de 280 000 empacadoras en las instalaciones de Metz.
CLAAS también dio un paso adelante en el desarrollo de tractores con la importante adquisición, en 2003, del fabricante francés Renault Agriculture. En 2008, CLAAS adquirió la totalidad de Renault, y la plantilla francesa representa casi un tercio del total de empleados de CLAAS.
Mientras se llevaba a cabo la expansión europea, CLAAS también se centró en llegar al mercado estadounidense. CLAAS of America se fundó en 1979 en Columbus (Indiana) como empresa de importación y distribución. La empresa se convirtió rápidamente en líder del mercado en la venta y el servicio técnico de la cosechadora forrajera JAGUAR. A finales de la década de 1990, se construyó en Omaha (Nebraska) una nueva fábrica para la producción de las cosechadoras LEXION. Allí salen de la cadena de montaje, pintadas de amarillo y negro, las cosechadoras de mayor capacidad y más eficientes del mundo.
En la actualidad, CLAAS cuenta con 11 centros de producción repartidos por todo el mundo. Además de las cuatro plantas situadas en Alemania, las siete plantas internacionales se extienden desde Hungría hasta la India y desde Argentina hasta Rusia. En total, CLAAS da empleo a más de 9.000 trabajadores en todo el mundo.
Bajo la dirección de miembros de la segunda y tercera generación de la familia CLAAS, Helmut Claas y su hija Cathrina Claas-Muhlhauser, la empresa se ha mantenido fiel a sus raíces como negocio familiar. Han sido testigos de cómo CLAAS se ha convertido en el cuarto mayor fabricante de maquinaria agrícola del mundo y en líder mundial en la producción de cosechadoras de forraje autopropulsadas.
Con motivo de que CLAAS cumple100años como empresa familiar dedicada a la fabricación de maquinaria agrícola, la compañía publica un libro que repasa el último siglo de innovación. Bajo el título «100 años de excelencia en la cosecha», el libro contiene cerca de 400 páginas sobre la historia de CLAAS. El libro ya está disponible en deliusklasing.com y llegará a las librerías esta primavera.
CLAAS of America Inc. ofrece una amplia variedad de productos tecnológicamente innovadores, como maquinaria para heno, empacadoras, cosechadoras de forraje autopropulsadas y cosechadoras combinadas, con el fin de proporcionar a los agricultores un rendimiento óptimo en el campo. Estos productos están diseñados por un equipo de ingenieros especializado, ubicado en numerosas fábricas repartidas por todo el mundo y dedicado a la producción y el diseño de maquinaria de cosecha. El diseño, el rendimiento y la fiabilidad de esta maquinaria han convertido a CLAAS en líder del mercado internacional. Para obtener más información, visitewww.claasofamerica.com
